Descrizione
La pianta di Salix babylonica “Tortuosa” è un albero deciduo ornamentale, molto apprezzato per il suo aspetto scenografico, caratterizzato da rami naturalmente intrecciati e contorti, che mantengono un forte valore decorativo anche durante il periodo di riposo invernale. Le foglie sono strette, allungate e contorte, verdi sulla pagina superiore e grigio-verdi su quella inferiore. In primavera, spuntano amenti sottili e flessuosi, che arricchiscono ulteriormente l’estetica della pianta. Questa varietà ha origine dalla selezione del tradizionale salice piangente, con un portamento più eretto ma arricchito da questa forma contorta particolarissima. Ama le esposizioni in pieno sole e si adatta bene a diversi tipi di terreno, purché freschi e ben drenati, consigliato il terriccio universale. Predilige i terreni umidi e tollera bene anche brevi periodi di ristagno idrico. Il Salix babylonica “Tortuosa” è una pianta vigorosa con una crescita rapida: può raggiungere altezze di 10-12 metri e sviluppare una chioma ampia fino a 6-8 metri. È resistente al freddo e sopporta temperature fino a circa -15/-18 °C, rendendolo adatto anche ai climi del Nord e del Centro Italia. Non necessita di concimazioni frequenti, ma può trarre beneficio da una fertilizzazione primaverile con prodotti a lenta cessione per piante verdi, soprattutto se il terreno è povero. Si consiglia una potatura annuale leggera per mantenere la forma desiderata e rimuovere i rami secchi o danneggiati. Il salice tortuoso può essere soggetto a parassiti come afidi, cocciniglie o funghi fogliari, ma si difende bene se ben posizionato e curato. È facilmente propagabile tramite talea legnosa, prelevata alla fine dell’inverno o inizio primavera. In giardino trova la sua collocazione ideale come albero singolo o lungo viali e bordure, specialmente vicino a specchi d’acqua dove il riflesso dei suoi rami crea un effetto suggestivo. Si abbina bene ad altre piante che prediligono ambienti umidi, come Iris d’acqua, Carex, Gunnera o felci rustiche, creando composizioni di grande fascino naturalistico.
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FOTO: AnRo0002, CC0, via Wikimedia Commons
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